Твердость — свойство металлов сопротивляться проникновению в них других,
более твердых тел. Твердость определяет многие эксплуатационные свойства
металла, сопротивляемость истиранию, режущие свойства инструмента для обработки
металлов, эрозионную стойкость и т. д. По твердости иногда можно косвенным
путем определить предел прочности и текучести металла, не вырезая образцов.
Большинство методов определения твердости основано на принципе вдавливания в
испытуемый металл более твердого шарика, конуса или пирамиды.
Для испытания твердости металлов и сплавов применяются твердомер Бринелля типа 5004 ТБ.
Испытание на твердость по Бринеллю проводят вдавливанием в испытуемый металл закаленного стального шарика силой Р. После снятия нагрузки на поверхности детали или образца остается отпечаток от шарика в виде шарового сегмента. Твердость по Бринелю обозначается НВ. Она равна отношению нагрузки на шарик, выраженной в кГ, к площади отпечатка в мм.